もうすぐチャイニーズ・ニューイヤー

　マレーシア全人口の３０％を占めるといわれる中国系マレー人たちが待ちに待った正月（チャイニーズニューイヤー）がすぐそこまでやってきた。彼等は旧暦の正月を祝うので、年によってかなりのずれがある。今年は２月１０日がそれに当り、この前後１週間から１０日ぐらい休みをとる人が多い。日本や西欧諸国のクリスマスセールにも匹敵する正月セールがどこのショッピングモールでも盛大に行われる。中国では赤い色が目出たいとされているので、街には赤一色と云ってもいい程赤色が溢れる。写真は近所のショッピングモールのロビーを飾る赤色の提灯飾りだ。どこのショッピングモールでも中央広場にはワゴンの店が出店して正月に関係ある品々を並べる。


　ロビーに出店した店の品で１番目立つのは正月によその家を訪問するときに持って行くらしい贈り物のセットだ。これがまたえらく派手なもので、お菓子を中心に何やらお目出度そうな品々が一杯に盛りつけられたバスケットが店いっぱいに並べられている。中国系の人たちって結構見栄を張るんだな。


　我々の住むコンドミニアムのレストランは中国系の人がやっているので、正月期間は上のようなお目出度い言葉が書かれた飾り付けをする。建物の玄関口にも人を歓迎するようなお目出度そうな人形が訪問者を出迎える。日本の正月にどこの家庭でも食べるおせちに当たるものがここにもあって、それはイー・サンと呼ばれている。中国には珍しい生の魚（刺身）をいろいろな野菜と混ぜ合わせて食べるもので、この期間には中国系のレストランではどこでも食べられるらしい。来週あたりどこか美味しそうな店を見つけて食べてやろうと思っている。